¿El Valle Central de California Prohíbe los Combustibles Fósiles?
En un artículo reciente del periódico Fresno Bee, pronostico que el área del estado con la peor calidad de aire está seriamente considerando prohibir el uso de combustibles de gasolina y diésel para poder cumplir con las normas propuestas de ozono y nitrógeno óxido (NOx) de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA como es conocido por su siglas en inglés).
Este artículo no es el sueño realizado de un reportero en asuntos ambientales (aunque el autor Mark Grossi tiene esa reputación), sino de una propuesta seria bajo consideración por la Junta de Control de Contaminación del Aire de San Joaquín (SJUACPD como es conocida por sus siglas en ingles), de acuerdo a los comentarios de un oficial de la organización.
“La prohibición de uso de combustibles fósiles no va a suceder en una noche», dijo Seyed Sadredin, director ejecutivo de la SJUACPD (el nombre ahora reconocido por EPA). «Pero se necesitará un enorme compromiso.”
La nueva norma propuesta, podría finalizarse en Octubre, dijo Sadredin. Si el consumo de combustibles fósiles se detuviera, las energías alternativas, como el hidrógeno, tendrían que ser establecidas rápidamente.
“No tenemos ningún problema con que EPA establezca normas más duras, basadas en hechos científicos», dijo Sadredin. «Pero tenemos que ser más realistas en el tiempo que le tomaría al Valle de San Joaquín poder cumplir.”
El Peor Aire en la Nación
Como Grossi señala en su historia, el Valle de San Joaquín tiene el mayor número de violaciones, en referencia a los niveles de ozono permitidos por el gobierno federal, en los últimos 15 años.
Pero el futuro puede presentar un desafío aún más grande cuando EPA lancé sus nuevas normas de ozono este año. Bajaran los niveles de ozono permitidos de 75 partes por mil millones en un periodo de ocho horas que fueron estabilizadas en 2008 a los nuevos límites de 65 y 70 partes por mil millones. Se trata de una caída de 85% en los niveles actuales del Valle de San Joaquín, con un plazo de cumplimiento para el 2035.
Como informa Grossi: “Para el valle, esto significa la eliminación de la mayoría de los vehículos de combustión de combustibles fósiles -como automóviles, tracto-camiones, autobuses – todo en dos décadas. El Valle tendrá que usar vehículos eléctricos o buscar otras opciones que operen con combustibles alternativos para todo, desde tractores hasta los trenes, sólo para tener una oportunidad”.
Todas las regiones del estado serán impactadas por estos cambios, principalmente la región del Sur de California, que incluye el área de Los Angeles, que tampoco cumple con los estándares del 2008. Si la norma del 2008 se hubiera aplicado en los últimos 15 años, el Valle habría tenido más de 1,800 violaciones y la zona metropolitana de Los Angeles 1,705 violaciones, de acuerdo con la Junta de Recursos del Aire de California (CARB como se conoce por sus siglas en ingles).
El Movimiento Constante de Metas
La normas de ozono se revisan cada cinco años y, a menudo son actualizadas, supuestamente “para proteger la salud del público”, en sus “investigaciones” de ciencia secreta. Los republicanos llevaron a la Cámara de Representantes un propuesta exigiendo que EPA haga público los datos de la investigaciones, pero murió en el Senado. La propuesta será retomada durante esta sesión legislativa, pero probablemente se enfrentará a un veto presidencial.
Cuando EPA realizó una audiencia en Sacramento durante la última semana de Enero donde escucharon de ambos intereses, los empresariales y las organizaciones ambientales, con diferentes puntos de vistas sobre las nuevas normas propuestas. Los activistas pidieron normas más estrictas en base de “los problemas de salud”, tales como las reclamaciones que el ozono daña los pulmones, la piel y los ojos; que desencadena problemas pulmonares, como el asma y la bronquitis, así como enfermedades del corazón.
Ningún estudio epidemiológico ha establecido si en realidad el ozono causa algunas de estas dolencias, pero sin embrago solo se enfocan en los bajos niveles por “asociaciones” como los causantes de estos malestares en los resultados de sus investigaciones. Hasta ahorita, los ambientalistas en realidad no afirman que el ozono sea el responsable de causar sarampión u otras enfermedades infecciosas, pero sí creen que está vinculado al “cambio climático”.
Impactos al Transporte
En cuanto a los negocios, en particular la industria del transporte en este caso, la regla terminará el transporte como lo conocemos hoy, ya que la mayoría de las emisiones de ozono y de NOX en el país son emitidas por los escape de los vehículos. El ozono, un causante en la formación de smog, se forma cuando el ozono se expone al calor y la luz solar junto con la combinación de óxidos de nitrógeno procedentes de la combustión de combustible y los gases orgánicos reactivos de pintura, gasolina y las industrias lácteas.
Los problemas de calidad del aire en el Valle Central tienen menos que ver con las emisiones de vehículos que su geografía. El Valle se encuentra en un plato rodeado por las montañas de la Sierra Nevada al este y la Cordillera de la Costa al oeste y el aire queda atrapado por sistemas persistentes de alta presión creando capas de inversión que producen contaminación a niveles mucho más altos de lo que normalmente son causada por sus poblaciones de baja densidad. En comparación con las regiones costeras que cuentan con el 85% de la población del estado, estas ayudan atreves de las brisas del mar a mover el ozono de su región.
Para leer el artículo completo en el Fresno Bee, por de ingresar al sitio: www.fresnobee.com/2015/02/07/4367385/new-air-standard-for-the-valley.html#storylink=cpy
This post is also available in: Inglés
